Tim Twentyman teilt seine Beobachtungen zum Sieg der Detroit Lions gegen die Minnesota Vikings in Woche 7.
5-1 Start: Die Detroit Lions erzielten am Sonntag einen wichtigen Auswärtssieg gegen die zuvor ungeschlagenen Minnesota Vikings und übernahmen damit nach Woche 7 die Spitzenposition in der NFC North. Mit einer Saisonbilanz von 5-1 haben die Lions zum ersten Mal seit dem Umzug des Franchise nach Detroit im Jahr 1934 zwei aufeinanderfolgende Saisons mit mindestens 5-1 begonnen. General Manager Brad Holmes und Head Coach Dan Campbell haben in der "Motor City" zweifellos für eine Wende gesorgt.
Die Besten in der NFC? Gehören die Detroit Lions zur Spitze der NFC? Es liegt noch viel Football vor uns, doch nach sieben Wochen spricht vieles dafür. Sie haben das einzige andere Team in der Conference mit nur einer Niederlage besiegt. Detroits einzige Niederlage, ein 20-16 gegen Tampa Bay in Woche 2, war selbstverschuldet, da sie nur 1 von 7 Chancen in der Red Zone nutzten. San Francisco kämpft mit Verletzungen, und Philadelphia scheint sich nach einem schwierigen Start zu fangen. Washington und Green Bay spielen ebenfalls stark und stehen bei 5-2, aber wenn die Playoffs nächste Woche beginnen würden, wären die Lions der Top-Seed in der NFC und haben in den bisherigen sechs Spielen auch so gespielt.
Fake Punt: Campbell sprach die ganze Woche über davon, wie stark Minnesota spielt und wie sie Gegner zu Ballverlusten und Fehlern zwingen und das frühe Momentum nutzen. Deshalb war es eine überraschende Entscheidung, dass Campbell an der eigenen 34-Yard-Linie einen Fake Punt ausführte, der von Minnesotas Defense frühzeitig erkannt und zwei Spielzüge später in einen Touchdown verwandelt wurde. Campbell hat sich das Recht erarbeitet, aggressiv zu spielen (9 von 12 bei Fake Punts seit 2021), dieser Versuch war besonders mutig, gerade auswärts, und zumal die Bewegung der Lions vor dem Snap Minnesota Hinweise auf den Fake gegeben haben könnte.
Goffs Leistung: Jared Goff begann das Spiel am Sonntag mit 15 erfolgreichen Pässen in Folge und beendete es mit einer Bilanz von 22 von 25 für 280 Yards, zwei Touchdowns und einem Passer-Rating von 140,0. Damit reiht sich Goff in eine starke Gruppe ein – neben Aaron Rodgers, Kurt Warner und Roger Staubach – als einer der wenigen Spieler in der NFL-Geschichte, die drei Spiele in Folge mit einem Rating über 140,0 absolviert haben. Goff spielt derzeit auf einem beeindruckend hohen Niveau: ruhig, präzise und mit großartigen Würfen. Wenn er so weiterspielt, werden die Lions nur schwer zu schlagen sein.
Großer Lauf von Gibbs: Jahmyr Gibbs war in dieser Saison oft kurz davor, einen langen Lauf zu landen. Ein Tackle hier oder ein guter Winkel eines Defenders dort verhinderten bisher jedoch den Durchbruch. Doch am Sonntag ließ er Vikings-Safety Camryn Bynum ins Leere greifen, als er ihm im offenen Raum mit einem hervorragenden Inside-Juke entkam und den Weg frei hatte für einen 45-Yard-Touchdown – sein bisher längster Lauf in dieser Saison und seiner Karriere.
Im Gespräch nach dem Spiel merkte man Gibbs eine gewisse Erleichterung an, denn er war frustriert darüber, wie knapp er zuvor mehrmals an einem großen Lauf vorbeigeschrammt war. Gibbs beendete das Spiel mit insgesamt 160 Scrimmage Yards und zwei Touchdowns, bei durchschnittlich 7,7 Yards pro Rush. Er ist nun der erste Spieler in der Franchise-Geschichte, der in fünf aufeinanderfolgenden Spielen mit mindestens 10 Laufversuchen einen Schnitt von mindestens 5,0 Yards pro Rush erzielt hat.
Schwieriger Start: Kayode Awosika, der für Detroit bereits in den letzten beiden Saisons gute Spiele ablieferte, wenn er gebraucht wurde, wurde am Sonntag wieder gefordert um Kevin Zeitler zu ersetzen, der sich diese Woche im Training an der Leiste verletzte. Im ersten Quarter flog für Awosika jedoch eine Flagge für Holding, er verpasste einen Sack und ein Fehlstart. Man muss ihm anerkennen, dass er sich gefangen und die restlichen drei Viertel deutlich besser gespielt hat.
Ersatz für Hutchinson: Detroit erzielte einen Sack (Josh Paschal) und einen Quarterback-Hit (Paschal) von den Edge-Rushern, die versuchten, den Ausfall von Aidan Hutchinson zu kompensieren. Defensive Tackle DJ Reader konnte ebenfalls einen Quarterback-Hit landen, aber die drei weiteren Sacks und Quarterback-Hits kamen von den Linebackern Jack Campbell, Malcolm Rodriguez und Trevor Nowaske. Dies könnte ein erfolgreiches Rezept für die Zukunft sein, ist jedoch auch riskant. Isaiah Thomas, den das Team diese Woche aus dem Practice Squad von Cincinnati geholt hat, könnte zukünftig ebenfalls helfen. Mit dem nahenden Trade-Deadline am 5. November wäre es jedoch denkbar, dass die Lions ihre Edge-Position mit einer Verstärkung absichern.
