O Detroit Lions está de volta ao conforto do Ford Field após uma grande vitória fora de casa na última segunda-feira contra o Baltimore Ravens. Agora, os Lions enfrentam mais um adversário da AFC North, recebendo o Cleveland Browns. Detroit busca sua terceira vitória consecutiva para melhorar sua campanha para 3-1 na temporada.
Aqui estão cinco coisas para observar no jogo de hoje:
1. Paciência com o jogo corrido
A defesa dos Browns está em um ritmo histórico no início da temporada no que diz respeito a limitar os times no jogo terrestre. Eles seguraram Cincinnati, Baltimore e Green Bay a uma média de apenas 57,3 jardas por jogo corrido.
O Detroit chega para este confronto embalado após conquistar 224 jardas terrestres na vitória sobre Baltimore e ocupa a 4ª posição da NFL depois de três semanas, com média de 149,0 jardas por jogo corrido.
"Eu não acho que eles já tenham enfrentado um jogo corrido como o nosso", disse nesta semana John Morton, coordenador ofensivo dos Lions. "Nós temos paciência. Continuamos insistindo. Acho que esse é o ponto principal. Precisamos continuar fazendo o que temos feito.
"Temos que fazer isso para manter as situações administráveis. Precisamos manter terceiras descidas administráveis, de 2 a 6 jardas. Então, as primeiras e segundas descidas vão ser cruciais."
2. Plano para Myles Garrett
O veterano dos Browns, Myles Garrett, é, sem dúvida, o melhor pass rusher puro da NFL hoje. Ele registrou dígitos duplos em sacks em sete temporadas seguidas e tem pelo menos 14 sacks em cada um dos últimos quatro anos.
Garrett tem pelo menos um sack em todos os jogos dos Browns nesta temporada e ocupa a 2ª posição da liga após a Semana 3, com quatro sacks no ano. Ele pode mudar o rumo de um jogo. O left tackle Taylor Decker (ombro – questionável) provavelmente será o principal responsável por marcá-lo, e será interessante ver como os Lions vão bloqueá-lo. Decker enfrentará Garrett sozinho? Terá ajuda de tight ends e running backs? E como será quando Garrett alinhar contra Penei Sewell?
3. Reps para o cornerback Robertson
Os Lions estão jogando mais na base defensiva, com apenas quatro defensive backs, do que nunca sob o comando de Dan Campbell, o que significa que o talentoso nickel cornerback Amik Robertson tem visto sua participação diminuir.
O desempenho de Robertson em campo merece mais oportunidades, mas os Lions não vão alterar um esquema que tem sido bem-sucedido, utilizando mais a defesa base e explorando a versatilidade de seus linebackers.
A solução encontrada é deixar Robertson rodar algumas jogadas como cornerback externo. Terrion Arnold teve um começo de temporada irregular em seu segundo ano, e tanto Campbell quanto o coordenador defensivo Kelvin Sheppard disseram nesta semana que o plano é incluir Robertson em algumas jogadas por fora. Como isso será implementado e quantos snaps Robertson terá nessa função ainda são questões em aberto.
4. O pass rush pode continuar jogando bem?
O Detroit pressionou o quarterback adversário 34 vezes, conseguiu 7 sacks e 7 hits em Lamar Jackson na segunda-feira. Esse número igualou a marca mais alta de sacks já sofridos pelos Ravens em um único jogo em toda a história da franquia.
Agora, o Detroit soma 11 sacks nas últimas duas semanas, empatado com Cleveland na 2ª posição da NFL, atrás apenas de Denver (12) e Los Angeles Rams (12). Al-Quadin Muhammad conseguiu 2,5 sacks contra os Ravens e vai tentar manter o bom momento ao lado de Aidan Hutchinson.
O quarterback dos Browns, Joe Flacco, de 40 anos, não é exatamente conhecido pela mobilidade, mas é um veterano experiente, com habilidade para soltar a bola rapidamente. Ainda assim, já sofreu 6 sacks em três jogos.
5. O desempenho de Goff
O quarterback Jared Goff começou sua quinta temporada em Detroit de forma espetacular. Ele lidera a NFL em percentual de passes completos (77,9%), passer rating (141,8), jardas por recepção (12,0), jardas por tentativa (9,6) e é o segundo colocado em touchdowns (6). Talvez o mais impressionante seja o fato de não ter cometido nenhum turnover nas três primeiras semanas.
Goff tem total domínio do sistema ofensivo de Morton, e os Lions estão dando a ele bastante liberdade para ajustar jogadas e proteções na linha de scrimmage. Este será seu maior desafio da temporada contra a defesa dos Browns, que ocupa a 4ª posição da NFL contra o passe (147,0 jardas por jogo). Será que Goff vai manter o ritmo e ajudar o Detroit a conquistar sua terceira vitória seguida?
