O Detroit Lions teve uma espécie de mini-folga após jogar na quinta-feira e ter 10 dias de descanso antes de iniciar sua reta final crucial em busca dos playoffs nos últimos quatro jogos.
A seguir, uma análise da sequência de quatro jogos de Detroit para encerrar a temporada:
Semana 15: Los Angeles Rams (10-3)
Detroit inicia uma sequência de três jogos fora de casa nos seus últimos quatro com uma viagem para o oeste para enfrentar Matthew Stafford e os Rams. Stafford é atualmente um dos favoritos ao MVP, liderando a liga com 32 passes para touchdown na temporada.
Twentyman: Detroit conquistou uma vitória enorme na noite de quinta-feira em casa contra o Dallas Cowboys para manter sua sequência de não perder jogos consecutivos desde outubro de 2022 intacta. A vitória permite que Detroit siga firme na briga pelos playoffs da NFC como o 8º colocado com 8-5. A próxima tarefa para Detroit é uma viagem até Los Angeles para enfrentar o líder da NFC West, o Los Angeles Rams, que está entre os oito melhores da liga em ataque total e pontuação. Os Rams também têm a 2ª melhor defesa em pontos permitidos e estão entre as 10 melhores unidades em sacks (33).
Senana 16: Pittsburgh Steelers (7-6)
O último jogo em casa da temporada regular é um confronto interconferência contra um Steelers que venceu fora de casa o Baltimore Ravens, após derrotas consecutivas para Chicago e Buffalo.
Twentyman: O Steelers vem em queda nos últimos dois meses, tendo perdido cinco dos últimos oito jogos. O Steelers está 1-3 na temporada contra adversários da NFC e 3-3 fora do Acrisure Stadium. É incomum ver uma defesa de Pittsburgh, normalmente forte, ocupar a 28ª posição na NFL, cedendo 365,1 jardas por jogo.
Semana 17: Minnesota Vikings (5-8)
Os Lions buscarão dar o troco depois que Minnesota foi até o Ford Field na Semana 9 e derrotou Detroit por 27-24. Os Vikings estão 2-4 nesta temporada no U.S. Bank Stadium, já que têm enfrentado dificuldades para encontrar consistência na posição de quarterback.
Twentyman: O quarterback J.J. McCarthy tem campanha de 3-4 na temporada e completa apenas 56% de seus passes, mas jogou bem contra Detroit na Semana 9, lançando para dois touchdowns e correndo para outro na vitória dos Vikings. Detroit terá que contê-lo melhor desta vez. Detroit precisa chegar ao que pode ser um confronto gigantesco com o Bears em Chicago na final da temporada regular, na semana seguinte, com um pouco de embalo ao vencer o Vikings na Semana 17.
Semana 18: Chicago Bears (9-4)
O head coach Ben Johnson fez um ótimo trabalho virando o time em Chicago. O Bears ainda precisa enfrentar Green Bay mais uma veze e fazer uma viagem até San Francisco na Semana 17, antes de receber Detroit no encerramento da temporada regular. O que essa partida pode significar para a disputa da NFC North e para o posicionamento nos playoffs ainda está por ser determinado.
Twentyman: Este jogo pode ser a diferença entre um título de divisão ou uma vaga nos playoffs para qualquer uma das equipes. Chicago está entre os 10 melhores da liga em ataque total e pontos marcados, mas está entre os 10 piores em pontos permitidos e defesa total. O clima certamente pode ser um fator. Chicago não perde em casa desde a derrota na abertura da temporada para Minnesota em 8 de setembro.
