Die Detroit Lions wollen sich nach ihrer Thanksgiving Niederlage gegen Green Bay wieder zurückkämpfen und empfangen die Dallas Cowboys im Ford Field zu einem US Primetime Spiel. Sowohl Detroit als auch Dallas kämpfen um eine gute Ausgangsposition für die Playoffs in der NFC, was bedeutet, dass das heutige Duell für beide Teams von großer Bedeutung ist.
Hier sind fünf Dinge auf die man heute Nacht achten sollte:
1. Umgang mit dem Defensive Tackle Duo aus Dallas
1.Die Cowboys haben das Zentrum ihrer D-Line mit All-Pro DT Quinnen Williams und Pro Bowl DT Kenny Clark, die per Trades geholt wurden, komplett erneuert. Williams' Zugang zur Trade-Deadline hat die Dallas-Defense zu einer der besten Run-Stopping-Units der Liga in den letzten Wochen gemacht - seit Williams' Ankunft ließen sie in den letzten drei Spielen durchschnittlich nur 69,6 Rushing Yards pro Spiel zu.
Zusammen haben Williams und Clark in dieser Saison 65 Tackles, 5,5 Sacks, 14 Tackles for Loss, 14 Quarterback Hits und 57 Hurries gesammelt. Detroit möchte das Laufspiel als Basis für die Offense etablieren. Letzte Woche war das erste Spiel der Saison, das Detroit verlor, nachdem sie mindestens 100 Yards erlaufen hatten.
2. Williams mit wichtiger Rolle
Wide Receiver Jameson Williams zeigte letzte Woche eine starke Leistung, nachdem Amon-Ra St. Brown bereits im ersten Viertel ausgefallen war und beendete das Spiel mit sieben Catches für 144 Yards und einem Touchdown.
Die Dallas Offense hat mit das beste Passing Game der Liga. Detroit muss offensiv mithalten und braucht deshalb eine weitere starke Nacht von Williams, dazu Jahmyr Gibbs und die anderen Offensivstars. Die Defense der Cowboys rangiert auf Platz 31 bei erlaubten Punkten (28,5), Platz 29 in der Total Defense (376,2) und ist 30. gegen den Pass (251,5).
3. Können die Lions mehr Druck kreieren?
Defensive Coordinator Kelvin Sheppard sagte diese Woche, dass seine Defense den Quarterback nicht genug unter Druck setzt, um die gewünschte Coverage im Back-End zu spielen. Er forderte seine Front Seven auf, mehr 1-gegen-1-Duelle zu gewinnen und Cowboys-Quarterback Dak Prescott das Leben schwerer zu machen als zuletzt Jameis Winston oder Jordan Love.
Sheppard deutete einige personelle und schematische Anpassungen an. Wie werden diese aussehen? Detroit hat in den letzten vier Spielen nur vier Sacks erzielt, davon 2,5 durch die D-Line.
4. Sonic & Knuckles
Die Lions haben Verletzungsprobleme auf der Wide Receiver- und Tight End-Position, was die Bühne für Gibbs und David Montgomery bereitet, die Offense mit dem Laufspiel zu tragen. In den letzten Jahren haben sie immer wieder bewiesen, dass sie dazu in der Lage sind.
Seit 2023 haben sie gemeinsam 38 Spiele bestritten. In diesen Spielen hat Gibbs 3.722 Scrimmage Yards (2.351 Rushing) und 35 Touchdowns erzielt, während Montgomery insgesamt 2.757 Scrimmage Yards (2.211 Rushing) und 30 Touchdowns verbuchen konnte. Sie sind das erste Running Back-Duo in der NFL Super Bowl-Ära, das jeweils 30 Touchdowns in einem Drei-Jahres-Zeitraum erlaufen hat. Wenn die Lions das Laufspiel etablieren und ihr Tempo bestimmen, bleibt die Cowboys-Offense an der Seitenlinie - ein gutes Erfolgsrezept für heute Nacht.
5. Big Plays klein halten
Dallas hat die Nr. 1 Passing Offense der NFL in dieser Saison dank eines großartigen Receiver-Duos aus CeeDee Lamb und George Pickens sowie dem talentierten Tight End Jake Ferguson. Die Cowboys stehen 3-0-1, wenn Prescott für 300 Yards in einem Spiel wirft. Dallas liegt in den Top 10 bei Completions über 20 Yards (37).
Detroits Defense hat in den vergangenen Wochen einen Anstieg an zugelassenen Big Plays im Passing Game erlebt und damit die fünftmeisten Completions über 20 Yards in dieser Saison kassiert (41). Acht davon führten zu Touchdowns, das ist der zweithöchste Wert in der NFL.
