O Detroit Lions busca voltar aos trilhos nesta tarde de domingo visando a sétima vitória no ano, ao receber o New York Giants (2-9) no primeiro de três jogos consecutivos em casa em 11 dias, incluindo partidas em duas quintas-feiras seguidas.
Aqui estão cinco coisas para observar no confronto deste domingo contra o Giants:
1. Batalha nas trincheiras
O ponto-chave para Detroit neste domingo será desacelerar uma linha defensiva muito talentosa de New York, que conta com o Defensive Tackle Dexter Lawrence e uma dupla de Edge Rushers formada por Abdul Carter e Brian Burns. Burns lidera a NFC com 13 sacks, enquanto Carter tem 35 pressões totais.
Detroit tem sido inconsistente em alguns momentos na linha ofensiva nesta temporada e precisará estabelecer melhor o jogo terrestre hoje do que fez na derrota para o Eagles, em Filadélfia, na semana passada. O Giants é o 30º da liga em defesa contra o jogo terrestre, permitindo quase 150 jardas por partida (149,9). Nas 6 vitórias de Detroit, o time permitiu apenas oito sacks e teve média de 169 jardas corridas nesses jogos. Nas 4 derrotas, Detroit permitiu 12 sacks e teve média de apenas 71 jardas corridas.
2. Jameis Winston como QB
O Quarterback calouro do Giants, Jaxson Dart, não recebeu liberação no protocolo de concussão esta semana e não jogará hoje. Isso significa que o veterano Jameis Winston fará sua segunda partida consecutiva como titular por New York.
O coordenador defensivo dos Lions, Kelvin Sheppard, disse esta semana que estava se preparando para ambos, Winston e Dart, e teria um bom plano para os dois. Dart é um corredor dinâmico na posição de quarterback, enquanto Winston é mais um pocket passer tradicional. Winston iniciou sua primeira partida da temporada na semana passada, na derrota de New York por 27 a 20 para Green Bay, completando 19 de 29 passes para 201 jardas, com uma interceptação e rating de 71,2.
3. Ataque em terceiras descidas
Os Lions precisam encontrar uma forma de serem mais consistentes em terceiras descidas. Depois de converter quase 50% dessas situações no ano passado, Detroit atualmente é o 27º da NFL, com apenas 36% de aproveitamento nesta temporada. Tem sido uma mistura de passes errados, drops, problemas de proteção e chamadas de jogada.
"Você tem que vencer seus confrontos individuais", disse o coordenador ofensivo dos Lions, John Morton, esta semana. "Essa é uma das maiores coisas que eu converso com o ataque. É focar, especialmente em terceira descida, vamos focar.
"E realmente estamos errando na técnica. Mas quando fazemos tudo junto, é muito bom. Você viu isso contra Washington. Mas, de novo, e eu já disse isso antes, é aquela única falha, em que há um erro de técnica aqui e ali, ou não executamos o passe. É só isso que precisamos fazer, é nisso que estamos concentrados. Essa foi uma das maiores coisas que conversamos com o ataque: apenas focar."
Detroit conseguirá corrigir seus problemas em terceiras descidas jogando em casa esta semana para estender campanhas e criar mais oportunidades de pontuar? New York chega ao jogo em 18º na liga em defesa de terceiras descidas, com 40%.
4. Resposta de Goff
Foi uma atuação atípica para o quarterback Jared Goff em Filadélfia. O líder da NFL em porcentagem de passes completos antes da Semana 11 acertou apenas 14 de suas 37 tentativas, para o menor número da sua carreira com 37,8% de aproveitamento. Goff errou vários passes que normalmente acerta.
Talvez o vento e o frio tenham influenciado, embora Goff tenha dito após o jogo que isso realmente não importava. Agora ele retorna ao conforto do Ford Field, com temperatura de 21ºC graus e zero vento. Detroit tem sido o melhor time da NFL desde outubro de 2022 em desempenho de recuperação após derrotas, e eles vão precisar de uma resposta do seu quarterback veterano.
5. Faísca nos times especiais
Detroit tem sido bem sólido o ano todo nos times especiais, especialmente nas métricas e análises que eles priorizam em relação à posição inicial de campo e outros fatores, mas tem faltado jogadas explosivas.
Os Lions poderiam usar uma faísca nos times especiais hoje e ao longo da reta final da temporada. Kalif Raymond está a 38 jardas de retorno de punt de quebrar o recorde da franquia de Mel Gray (1.427). Será que ele consegue emendar um ou dois bons retornos para quebrar o recorde em casa hoje e dar um impulso ao time?
